Uitfaseren microplastics
In sommige schoonmaak- was- en onderhoudsmiddelen worden microplastics toegepast, soms ook wel plastic microbeads genoemd. Via deze toepassing kunnen ze een bijdrage leveren aan de plastic soep. Diverse studies hebben echter aangetoond dat de overgrote meerderheid van microplastic afval wordt gevormd door de afbraak van grotere plastics, de zogenaamde macroplastics. In een hoog aangeschreven rapport van de Europese Commissie[1] worden de verschillende bronnen die bijdragen aan het plastic afval in zee in kaart gebracht. Hieruit blijkt dat de bijdrage van schoonmaakmiddelen onder de 0.2% ligt. Ondanks die kleine bijdrage neemt de sector dit probleem serieus en is zij bezig de plastic microbeads uit te faseren. In het verleden werden in specifieke producten voor de benodigde schurende eigenschappen (bijv. voor de milde reiniging van harde en delicate oppervlakken zoals keramiek of glas) plastic microbeads toegepast. R&D-ontwikkelingen en de beschikbaarheid van alternatieven (zoals natuurlijke ingrediënten, bijv. notenschalen) hebben geleid tot een significante afname van de toegepaste hoeveelheden plastic microbeads. Zo is er in 2018 een afname van ruim 50% te zien ten opzichte van 2017.[2]
Op dit moment is de Europese Commissie bezig met een verbod op microplastics die worden toegevoegd aan producten. De publicatie van dit verbod wordt begin 2022 verwacht.
In de discussie rondom microplastics gaat het soms ook over polymeren. Hier is meer informatie te vinden over polymeren in schoonmaakmiddelen.
[1] https://www.eunomia.co.uk/reports-tools/plastics-in-the-marine-environment/
[2] A.I.S.E. survey 2018, with companies representing about 70-75% of the total EU A.I.S.E. market